EAAP-i nõukogu valis tänavu Distinguished Service Awardi (DSA) ehk silmapaistva teenistuse auhinna saajateks kolm teadlast: Haldja Viinalassi Eestist, Georg Thalleri Saksamaalt ja Michael Lee Ühendkuningriigist. Tunnustust antakse aastas kuni kolmele inimesele, hinnates nende väljapaistvat karjääri ning panust loomakasvatussektorisse ja EAAP-i tegevusse. Föderatsiooni sõnul liituvad tänavused laureaadid teadlaste ringiga, kelle tegevus on jätnud püsiva jälje Euroopa ja rahvusvahelisse loomateadusse.
Kolm aastakümmet loomageneetika eestvedajana
Eesti Maaülikooli rektori Ülle Jaakma sõnul on Viinalass olnud loomageneetika uuringute eestvedaja 30 aastat, juhtides maaülikoolis loomageneetika laborit ning 20 aastat ka loomageneetika ja tõuaretusega tegelevat struktuuriüksust. Teadus- ja õppetöö kõrval peab Jaakma tema oluliseks teeneks loomade genotüpiseerimise, geneetilise identifitseerimise ja põlvnemisandmete vastavuse kontrollimise teenuse arendamist, mida kasutavad loomaomanikud, aretusorganisatsioonid ja riigiasutused.
„Viinalass on aastate jooksul juhendanud paljusid üliõpilasi ja noorteadlasi ning jaganud loomageneetika ja tõuaretuse teadmisi ka väljaspool ülikooli. Tema uuringutele põhinevad ekspertarvamused ja soovitused on aidanud kaasa sellele, et Eesti tõuaretus tugineks teaduspõhistele otsustele,“ tõdes Jaakma.
Eesti teadus rahvusvahelises võrgustikus
Viinalassi panus ulatub Eestist kaugemale. Aastatel 1997–2019 oli ta põllumajandusloomade geneetiliste ressursside Eesti koordinaator ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsiooni FAO juures ning aastatel 2011–2015 EAAP-i nõukogu liige. Ta on aidanud tuua Eestisse ka suuri rahvusvahelisi teadus- ja erialasündmusi. Neist suurim oli EAAP 68. aastakonverents Tallinnas 2017. aastal, mis tõi kokku üle 1000 osaleja 54 riigist. Viinalass on olnud Balti riikide aretuskonverentside ja loomageneetika laborite koostöö eestvedaja ning 2015. aastal kutsus Läti Põllumajandusülikool ta rahvusvahelise nõustamiskomisjoni liikmeks.
„Selline tunnustus on väga eriline ja väärtuslik. Haldja Viinalass on selle pälvinud oma pühendumise ja väljapaistva tegevuse eest mitte ainult Eestis, vaid kogu maailma loomakasvatuse toetamisel. Selline tunnustus teeb ka Eestit suuremaks. Oleme selle üle väga uhked,“ ütles Jaakma.
Hea teada
Euroopa Loomateaduste Föderatsioon koondab loomateaduse ja loomakasvatuse valdkonna teadlasi ning spetsialiste üle Euroopa. Iga-aastastel teaduskohtumistel tutvustatakse uusi teadustulemusi ja arutatakse loomakasvatussektori arengut.